Văn hóa kim chi

Khi nghĩ đến kim chi, ắt hẳn mọi người nghĩ ngay đến vị cay xé lưỡi và màu đỏ đặc trưng không thể lẫn. Tuy nhiên, nếu là một người sành ăn món Hàn thì lại khác. Kim chi Hàn Quốc hoàn toàn không quá cay như người ta vẫn nghĩ. Vị cay chỉ đủ làm tê đầu lưỡi, tăng cảm giác nồng nàn cho thính giác, cạnh vị chua tự nhiên của rau cải muối lên men.

Đặc biệt, nếu dùng đúng loại ớt bột Hàn Quốc dành riêng cho việc làm kim chi thì món ăn sẽ vô cùng đẹp mắt với màu đỏ rực rỡ của ớt ngấm vào từng miếng cải, sóng sánh trong từng dòng nước sốt. Ớt bột Hàn Quốc được làm từ ớt sừng tươi, to, đẹp, sáng màu và rất ít cay. Kim chi ngon "đúng điệu" phải được cắt ra từ cây cải muối nguyên cây, cắt một khúc tròn ủm, đặt giữa chiếc đĩa trắng, mấy cọng hẹ vắt ngang, dùng muỗng nhỏ rưới một ít nước sốt lên trên, vừa đủ để thấy độ mềm mại và mượt mà của cải, không quá khô, không quá lõng bõng nước. Kim chi ăn ngon nhất sau khoảng 2 đến 3 ngày sản xuất. Kimchi có một chút chua, một chút ngọt, một chút cay, một chút mằn mặn và thơm lừng mùi cải ớt. Nếu để lạnh, các mùi vị này càng quyện lại, thơm, nồng nàn và ăn càng thơm ngon hơn nữa.

Kim chi có thể dùng được với tất cả các món ăn chính, phụ trên bàn ăn. Ăn kim chi làm giảm độ ngấy của thức ăn, giúp bao tử dễ tiêu hóa và đặc biệt rất kích thích vị giác của mình. Ở Hàn Quốc, có hơn 100 loại kim chi khác nhau, dựa trên bốn mùa trong năm, được làm từ sự kết hợp của nhiều loại rau cải và gia vị. Kim chi thật sự là một nghệ thuật gia vị đầy sắc màu trên bàn cơm truyền thống Hàn Quốc.

Ở Việt Nam, phổ biến nhất là kim chi cải thảo. Trong kim chi cải thảo cũng có lắm loại khác nhau. Kim chi trắng (không ớt), kim chi cải nguyên cây, kim chi cải cắt sẵn. Đặc biệt kim chi cải nguyên cây ăn ngon nhất, đúng kiểu "style Hàn" nhất. Ăn đến đâu cắt ra đến đấy, còn vương mùi cải thơm lừng. Ngoài ra còn có kim chi su hào, kim chi củ cải ăn giòn, ngọt, rất ngon. Ít phổ biến hơn cả là kim chi dưa leo, kim chi hành hẹ. Ăn vào hơi hăng hăng, thơm thơm và rất lạ miệng.  

Kim chi để ăn kèm một khi trở nên quá quen thuộc thì người ta sẽ nghĩ ra những món ăn chế biến từ nguyên liệu chính là kim chi. Nói đến ẩm thực kim chi phải kể đến hết tuần mới xong. Có cả trăm món ngon từ kim chi ăn hoài mà chẳng ngán. Những món có dịp thử qua và trở thành "món ruột" khó quên phải nhắc đến là canh kimchi. Canh kim chi có cái béo ngậy của đậu hủ, thịt ba rọi, có vị chua cay của kim chi, ngọt của nấm, dọn trong cái thố đất nóng bốc khói, thơm lừng. Món này ăn ở mấy tiệm Hàn Quốc trong cái thố nhỏ xíu xìu xiu còn thòm thèm mãi. Cho nên, tự nấu ở nhà ăn cho "đã thèm".

Dùng nước luột thịt và nước kim chi làm nước súp, không cần thêm nước lạnh. Để nước canh ngọt hơn, cần cho thêm kim chi su hào vào nước súp. Kim chi để lên men thật chua, cắt nhỏ, xào sơ với thịt, rồi cho vào nồi súp. Canh trên bếp cho sôi rồi cho nấm và đậu hủ non (hoặc già) vào. Nêm boa-rô và gia vị cho vừa miệng. Vậy là có một món canh nóng sốt cho bữa cơm đậm đà

Ngoài ra, có thể thử món bánh xèo kim chi, cơm trộn kim chi, kim chi áp chảo, canh kim chi ngao, rất ngon và dễ ăn. Nếu làm siêng, có thể trổ tài chế biến những món ăn này tại nhà, không quá khó mà còn có thể thay đổi khẩu vị cho gia đình mỗi bữa cơm. Ngoài ra, nếu "ăn kim chi mỗi ngày không cần đến bác sĩ", là một kết quả nghiên cứu của tạp chí Sức khỏe của Mỹ. Theo đó, kim chi là 1 trong 5 thực phẩm tốt nhất cho sức khỏe nhờ sự lên men tự nhiên trong rau củ, kích thích cảm giác ăn ngon miệng và giúp sự tiêu hóa diễn ra nhanh chóng và dễ dàng hơn.

Kim chi dần trở nên quen thuộc, như một món ăn luôn nằm trong sự lựa chọn của các bà nội trợ. Như bản tính vốn thân thiện và hoà nhã của người Việt, những nét tinh tế được chọn lọc và biến hoá sao cho phù hợp với truyền thống xưa nay, mà vẫn giữ được nét riêng, độc đáo của nước bạn. Đối với người Hàn Quốc nói chung và phụ nữ Hàn nói riêng, họ sẵn sàng bỏ thời gian và công sức ra làm kim chi tại nhà thay vì mua một hũ kim chi muối sẵn ngoài tiệm. Nét văn hóa ấy nói lên tính truyền thống, sự gìn giữ bản sắc dân tộc trong nền ẩm thực Hàn Quốc. Và họ càng tự hào hơn khi ngày nay, kim chi đã lan rộng trên toàn thế giới như một đặc trưng của xứ Hàn, là sợi dây kết nối giữa các quốc gia, xa xôi trở nên gần gũi. Đôi khi, khoảng cách văn hóa chỉ xa bằng một cái gắp đũa mà thôi.

Theo BGD